公元578年，南北朝的历史进程步入关键拐点。北周一统中原后不久牛客栈策略，又将战火烧向淮南。只用月余时间，就在非常关键的吕梁之战中获胜。
不仅抹平陈朝的全部北伐成果，还从根本上摧毁南朝赖以生存的江淮防线，为十二年后的最终决战埋下决定性伏笔。
三国鼎立终结
由于陈朝留下文弱印象太建北伐也跟着不太有名
早在573年，陈宣帝采纳守江必先守淮战略，派遣吴明彻率10万大军渡江，发起历史上并不十分有名的太建北伐。
当时，北齐因主力被北周牵制。所以对淮南防务极为轻视，甚至有放弃当地如同丢弃一根箭杆的轻浮论调。陈军借机迅速北上，攻克寿阳等区域重镇，基本掌控淮水以南诸郡。此后6年间，又逐步建立起较为稳固的淮河防线。
北伐成果让陈朝得以建立淮河防线
然而，这场胜利的背后却暗藏致命短视。原因无他，就是打破两大强权间的力量平衡。仅仅到577年，周武帝宇文邕就发动灭齐之战，直至彻底兼并北方。
此时，陈宣帝如梦初醒，仓促决定北上争夺徐州、兖州，在淮水以北构建缓冲区。由于滞后性过于严重，必然引来北周方面的全力应付。
陈宣帝的延迟决策大大增加失败风险
制度同构
陈朝军队仅仅在表面上看似完整
值得注意的是牛客栈策略，双方的军队编组呈现出惊人相似性，均采用军-幢-队-什-伍等级体系。只不过陈朝编制看似规整，实则存在指挥链过长、各军缺乏统一调度的致命缺陷。北周则在府兵制改革后，为北周军队注入了超越传统鲜卑骑兵的战斗力。
当然，陈朝领地主要分布于南方水网地带，具有依托长江、淮河天险的地缘优势。因此，部队善于水陆协同，经常走航道实施急行军。甚至能进行分割包围、切断后勤等复杂机动，对某些沿岸城市威胁巨大。
水军无疑是陈朝的优异项目
如果失去水源加持，陈军往往变得呆板被动。而且骑兵力量薄弱，在淮北平原地带处于天然劣势。加之习惯拉长战线，使本就不足的兵力更加分散，容易被各个击破。
相比之下，北周军队呈现出鲜明的多元特征。除以六镇鲜卑兵为核心的骑兵，还有大量汉人府兵，成为地位急剧上升的突击力量。这种变化本应是军事革命，却因战术执行中的深层矛盾而大打折扣。
北周的步骑兵配比相当科学
不过，北周的步骑兵协同水平不高，常在战场上严重脱节。有时候为节约成本，主动用步兵代替骑兵执行突击任务，根本不计较有多少额外伤亡。看似极端冷血的行径，核心思维在于保护珍贵的骑兵力量。
这种\"驱夏人为肉篱\"的战术惯性，无疑是在用汉人步兵当炮灰消耗。虽在统一北方的过程中屡获奇效，但在地形条件较为特殊的吕梁之战中不太明显。
北周为保护有限骑兵不惜驱使步兵充当炮灰
误判与冒进
作为彭城门户的吕梁遭到陈军水攻
公元578年初，大将吴明二次踏上北伐征程，目标直指今日徐州的前身彭城。那里地处泗水与汴水交汇，是淮北平原的锁钥。陈宣帝派遣的10万大军，也是自己的压箱底精锐，包括水军、步兵与少量骑兵。
二月，吴明彻率军沿着泗水前进，顺利抵达徐州东南的吕梁城。这里是泗水航道的重要节点，由徐州总管梁士彦率军驻守。陈军发挥水战优势，迅速控制河道，切断彭城与吕梁的联系。随后到上游修筑堤坝，引河水灌城，让守军一度陷入粮绝困境。
吕梁很快就被陈朝水军围困
然而，远离江南水网的做法充满风险。大批陈军士兵深入平原，仍以水师充当后勤命脉，补给线非常脆弱。这为后来的失败埋下伏笔。更重要的是，吴明彻在战术上过于自信，未能听取部将关于防备周军援兵的谏言，将全部希望寄托于速战速决。
三月，宇文邕接到告急文书，派遣大将王轨率数万精锐驰援吕梁。这位北周名将深谙兵法，并未遵循常规直扑城下。而是绕道泗水下游，命人在河道中竖木栅+设铁锁，并修筑长堤阻断水流。另一路周军用巨石沉轮堵塞水道。他们突袭陈朝后援部队得手，反向切断吴明彻与前方主力的联系。
由于速胜策略失效陈朝水师反被围困在泗水
等到吴明彻察觉中计，已经陷入进退维谷的尴尬境地。最终选择悲壮突围，留下部份兵力假装佯攻迷惑，自己则率主力舰队冲击封锁线。
可惜，北周的木栅与铁锁难以逾越，造成大批战搁浅。陈军士兵登岸后陷入混乱，又遭遇对手的水陆夹攻，几乎一瞬间就沦为待宰羔羊。
失去舰船保护陈朝步兵难以承受北周骑兵冲锋
这场吕梁之战，造成陈军10万人马的全军覆没。哪怕主帅吴明彻，也在混战中力竭被擒。不久，惨败消息传到建康。陈宣帝在痛心之余，被迫宣布\"不敢北出\"，放弃争夺淮北的任何企图。可见胜败对精神的打击，甚至远超军事损失。
公元579年，北周韦孝宽率大军反攻淮南。残存的陈军无力抵抗，被迫将居民迁往江南，弃守整个淮南地区。至此，长江天险从此失去缓冲，整个江东腹地暴露在北方兵锋之下......
（全文完）
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